Detrás de una idea innovadora de negocio están las personas, tanto aquellas que lo piensan, crean y desarrollan, como aquellas que le dan continuidad. Estas son algunas de las personas que, con una gran idea de negocio, han pasado de la nada a tener algunas de las empresas con más renombre y éxito del mercado actual.

HISTORIAS DE ALGUNAS IDEAS INNOVADORAS DE NEGOCIO

1. AMANCIO ORTEGA, FUNDADOR DE INDITEX

¡Repartiendo camisas! Así comenzó la fortuna del español más rico del mundo.

Amancio Ortega tenía solo 14 años cuando comenzó a trabajar en dos de las tiendas textiles más conocidas de A Coruña. En Gala distribuía camisas; en La Maja las vendía. Allí fue donde conoció a Rosalía Mera, su mujer durante 20 años y figura imprescindible en el proyecto.

Fue en 1963, con 27 años, cuando creó con ella Confecciones GOA, un modesto taller de vestidos y batas de mujer. Su éxito le vino dado por el modelo de negocio que llevó a cabo. No solo fabricaba el producto, sino también lo distribuía y lo vendía él mismo. Es decir, abarcaba todo el proceso de venta sin depender de terceros. Así, en diez años la plantilla estaba formada por 500 personas.

En 1975, abrió en A Coruña su primera tienda Zara, la marca insignia del grupo. ¿Su filosofía? Colocar al cliente en el centro de las decisiones y ofrecerle precios asequibles. La popularidad era cuestión de tiempo y la apertura de nuevas sucursales en las principales ciudades de España no tardó en llegar.

En 1985, Amancio Ortega funda el grupo Inditex y tres años más tarde le abrió la puerta al mundo, inaugurando su primera tienda fuera de España, concretamente en Oporto (Portugal). Esta tienda solo era el inicio de su andadura internacional. A partir de 1989, cruza el charco para instalarse en Estados Unidos, México, etc. y se estrena en el mercado europeo (Francia, Grecia, Bélgica, Suecia, etc.).

Hoy, Inditex cuenta con 8 marcas (Zara, Pull&Bear, Massimo Dutti, Bershka, Stradivarius, Oysho, Zara Home y Uterqüe) y 7000 tiendas repartidas por el planeta.

Aquel chico que distribuía camisas hoy es uno de los hombres más poderosos del mundo gracias a su idea innovadora de negocio. Forbes cifra su fortuna en cerca de 80.000 millones de dólares.

2. PHILIP HAMPSON KNIGHT, FUNDADOR DE LA EMPRESA NIKE

Su pasión por el atletismo y un viaje a Japón fue lo que hizo que Philip Hampson Knight pasase a tener una fortuna que, en la actualidad, asciende a 34.000 millones de dólares.

Philip Knight, más conocido como Phil Knight, nació en EEUU y desde pequeño empezó a mostrar interés por el deporte, sobre todo por el atletismo. Decidió estudiar Periodismo en la Universidad de Oregón y, una vez terminó sus estudios (1959), se alistó en el ejército de EEUU. Tras esto, decidió volver a la universidad, esta vez a la de Stanford para realizar un postgrado de negocios. Allí conoció a Frank Shallenberger, profesor que despertó su espíritu emprendedor al pedir a sus alumnos inventar una empresa. Fue entonces cuando Phil Knight sentó las bases de lo que luego sería Nike.

Nike nació de la idea de confeccionar una zapatilla de deporte de calidad a un precio asequible; proyecto que tomó forma cuando Phil Knight se propuso dar la vuelta al mundo. Fue en Japón donde decidió visitar la fábrica de Onitsuka Tiger (la actual Asics) aunque no sabía nada sobre la fabricación de zapatillas ni cómo se llamaba la empresa a la que iba a fingir representar. De esta manera se presentó como un distribuidor estadounidense interesado en vender zapatos Tiger en EEUU. Gracias a su capacidad de negociación, consiguió un contrato para ser el único proveedor autorizado en gran parte del país, aunque este primer pedido tardó casi un año en llegar.

Mientras seguía gestando su idea innovadora de negocio estuvo trabajando como contable en Portland, pero tras 5 años decidió dejarlo para centrarse en su empresa. En un principio la bautizó como Blue Ribbon Sports (BRS) junto a su antiguo entrenador de Oregón, William Jay "Bill" Bowerman. Durante su primer año (1964), BRS vendió 1.300 deportivas ganando en total 8.000$ y un año después las ventas ya ascendían a 20.000$.

En 1966, BRS abrió su primera tienda física en California y tan solo un año más tarde BRS expandió sus operaciones al por menor y distribución en la costa este, en Wellesley, Massachusetts.

En 1971, la relación entre BRS y Onitsuka Tiger estaba llegando a su fin y BRS se prepara para lanzar su propia línea de calzado. Fue entonces cuando pensaron en cambiar el nombre de la compañía. y, Jeff Johnson, su primer empleado, sugirió llamarla "Nike", haciendo referencia / en representación al nombre de la diosa griega de la victoria. El logotipo fue encargado a una estudiante de diseño gráfico por solo 35 dólares y se utilizó por primera vez el 18 de junio de 1971.

En 1980, Nike alcanzó una cuota del 50% en el mercado de calzado deportivo de Estados Unidos. Tras esto decidió empezar a darse a conocer y a invertir en publicidad. En 1988 nació el famoso lema de "Just Do It".

En 1985 Nike decide contratar al joven jugador de baloncesto Michael Jordan que llevaría a la marca a cotas de mercado inéditas a costa de ganarse repetidas multas de la NBA por infringir sus normas de indumentaria.

Nike se ha posicionado como una de las empresas más importantes en la actualidad, patrocinando a gran cantidad de deportistas reconocidos como Rafa Nadal, Cristiano Ronaldo, Serena Williams o María Sharápova, entre otros.

Phil Knight dejó de ser directivo de Nike en diciembre de 2004, aunque siguió siendo presidente de la Junta de Administración.

3. INGVAR KAMPRAD, FUNDADOR DE IKEA

De una granja a ser dueño y fundador de la empresa de muebles más famosa del mundo.

Feodor Ingvar Kamprad nació en 1926 en el sur de Suecia, en una granja llamada Elmtaryd.

Ingvar emprendió su aventura empresarial con tan solo 17 años (1943) gracias al dinero que había recibido de su padre por sacar buenas notas. De esta manera, registró su nuevo negocio como IKEA (Ingvar Kamprad; su nombre y apellido, Elmtary; la granja familiar, y Agunnaryd; el pueblo donde se crio). Ingvar se dio cuenta de que comprando cerillas al por mayor y vendiéndolas a un precio económico, podría llegar a obtener un margen de beneficios aceptable. Fue así como comenzó vendiendo bolígrafos, carteras y marcos de fotos, entre otros productos, en Småland, la tierra en la que creció se crio. Este era un terreno pedregoso y agreste y sus habitantes tenían pocos recursos.

Tras cinco años empezó a vender muebles y consiguió vender su primer sillón. Fue en 1951 cuando salió a la luz el primer catálogo de IKEA y en 1953 consiguió organizar la primera exposición de productos. Su éxito fue tal que sus competidores llegaron a presionar a los fabricantes para que le dejaran de suministrar productos, llegando a ser excluido de algunas de las ferias más importantes del sector.

Pero Ingvar no se quedó de brazos cruzados, sino que decidió empezar a diseñar y fabricar sus propios muebles, viéndose obligado a salir al extranjero para poder comprar sus materias primas e inaugurar nuevos puntos de venta.

En la actualidad, IKEA tiene 433 tiendas en 55 países. La combinación entre calidad y bajos precios es su principal éxito, incrementando sus ingresos año a año.

En 1986 Ingvar dejó al frente de IKEA a sus hijos, pasando a ser asesor hasta 2013, cuando decidió dejar el consejo de administración para volver a vivir en Suecia, muy cerca de su localidad de nacimiento. Kamprad se caracterizó por llevar una vida austera y por ser uno de los multimillonarios menos derrochadores de la historia.

Ingvar murió en 2018 de neumonía parasitaria en Suecia. En el momento que falleció poseía una fortuna valorada en $46 mil millones (41 mil millones de euros), ubicándolo en el puesto Nº14 entre los hombres más ricos del mundo, según Forbes. Así pues, él también dejó huella gracias a una idea innovadora de negocio.